Av Karl Birger Sælør og Bjarte Hetland
I perioden fra 1962 til 1972 sikret tre svensker seg gull på 15 km i VM eller OL i ren utklassingsstil.
Det startet under VM i 1962 da Assar Rönnlund opplevde sin største triumf som langrennsløper. Harald Grønningen ledet etter 5 km, men svensken var klart beste denne februardagen i polske Zakopane. Rönnlund vant med et forsprang på 29.4 og 32.0 sekunder til sølvvinner Harald Grønningen og bronsevinner Einar Østby. Magnar Lundemo på 4. plass ble slått med 33.3 sekunder av Rönnlund. Vinnertiden til Rönnlund var 55.22.8.
Rönnlund tok stafettgull og sølv på femmila under VM i 1962. To år senere var han ankermann på det svenske stafettlaget som tok OL-gull i Innsbruck. Han vant Kollen-femmila både i 1962 og 1968, og han vant Vasaloppet i 1967.
Det fortsatte med Lars-Göran Åslund, som overraskende vant 15 km under VM i Vysoke Tatry i 1970. Åslund var 33.4 sekunder foran sølvvinner Odd Martinsen i mål. Bronsevinner Fedor Simasjov ble slått med 44.3 sekunder. Vinnertiden til Åslund var 47.04.7.
Åslund gikk også på det svenske stafettlaget som tok VM-bronse i 1970. Han deltok i OL i Sapporo 1972, med 11. plass på tremila som beste resultat. Under VM i Falun i 1974 ble han nr 5 på tremila.
Under OL i Sapporo i 1972 ledet Sven-Åke Lundbäck 15 km fra start til mål. Differansen tilbake til sølvvinner Fedor Simasjov var 32.6 sekunder, mens bronsevinner Ivar Formo var ytterligere 1.8 sekunder bak Simasjov. Juha Mieto kom i mål bare 6 hundredeler bak Ivar Formo. Vinnertiden til Lundbäck var 45.28.2.
Lundbäck tok også senere VM-gull på 50 km og 4 x 10 km stafett i Lahti i 1978. Han vant Kollen-femmila i 1976. I 1981 satset han på turløp og ble den første som vant Vasaloppet, Birkebeineren og Marcialonga samme sesong.
Vi trøster oss med at norske løpere vant flere gull på 15 km i samme tidsperiode. Jeg nevner i fleng: Håkon Brusveen i OL 1960, Gjermund Eggen i VM 1966, Harald Grønningen i OL 1968 og Magne Myrmo i VM 1974.