Av Karl Birger Sælør
Arnljot Nyaas sikret seg en overraskende bronsemedalje på 18 km i første VM etter andre verdenskrig.
33-åringen gikk sitt livs beste løp og ble bare slått av svenskene Karl Erik Åström og Einar Josefsson i fredag 3. februar 1950. På grunn av snømangel var løpene flyttet fra VM-byen Lake Placid til Rumford i delstaten Maine..
VG var meget godt fornøyd med innsatsen til Nyaas: «Denne prestasjonen er den beste norske som er gjort i noe langrenn etter krigen, og den kom som en bombe på alle de utenlandske konkurrentene», skrev Oslo-avisen.
Det var solide kvoter tilbake i 1950. På 15 km stilte Norge med totalt 14 deltagere; åtte langrennsløpere og seks kombinertløpere.
Harald Maartmann ble nestbeste norske løper på 18 km med 7. plass, men verken Nyaas eller Maartmann var med på Norges bronselag på stafetten to dager senere.
Stafettlaget besto av Martin Stokken (nummer 17 på 18 km), kombinertløperen Eilert Dahl (nummer 23), Kristian Bjørn (nummer 18) og Henry Hermansen (nummer 15).
Stafetten ble vunnet av Sverige, ett minutt og 52 sekunder foran Finland. Spesielt spennende var ikke denne stafetten. Norge på bronseplass var 7 minutter og 18 sekunder bak Sverige i mål. Fra Norge og tilbake til lag nummer fire Frankrike og fem USA var det henholdsvis 9 minutter og 18 sekunder og 32 minutter og 38 sekunder.
Svenskene var klart best i dette VM og vant firedobbelt på 5-mila, som gikk dagen etter stafetten. Harald Maartmann ble nummer fem og var best av de norske. Arnljot Nyaas fikk også gå 5-mila og ble her nummer 14.
Finske Heikki Hasu vant kombinert foran er hær av sterke nordmenn. Ottar Gjermundshaug, Simon Slåttvik og Per Sannerud fulgte på plassene bak Hasu.
Eneste norske gullmedalje i VM 1950 kom i hoppbakken der Hans Bjørnestad vant foran svenske Thure Lindgren og Arnfinn Bergmann.
I ettertid virker det noe merkelig at ikke Norges to beste løpere på 18 km fikk gå stafetten, men samtidig merker man seg at det var lite hvile mellom løpene. Muligens var det klarert før løpene startet «over there» hvilke fire som skulle gå stafetten!